「我始終對自己沒有自信....，身旁淨是擁有才能天賦的成員，我覺得我在欠缺才能的部分，必須以努力來彌補。」
偶像井上小百合的歷史，即是與自卑感奮鬥的歷史。將自身比喻成「自卑感綜合體」的她，迎接二十歲時確立了一個目標：
「變為大人之後，就不得不『自立』了。過去給予我很多幫助的雙親和飯迷，我必須報恩。」
如此的她今年演出的舞台劇作品共有3部，她說出了「我想要成為在村外提升乃木坂46知名度的存在」的幹勁。縱然時而苦惱不已，卻似乎切實感受到反應。
「我在《女子落語》被其他成員當作有舞台劇經驗的人而依賴，一開始感覺壓力很大。雖然對著初次上台表演而感到惶恐的（佐佐木）琴子建議說『沒問題喔』，其實那麼說著的我反而內心非常不安（笑）。可是見到觀眾的反應真是有趣，如果環顧劇場四周發現到表情嚴肅的人，就會在舞台上思考『得做些什麼事讓他有反應』。去年我在演出《帝一之國》時完全認不清觀眾的表情，可能從那時候開始稍微成長，變得從容了吧。那個意義就是說，去年我在《帝一之國》只有竭盡全力演好美美子這個角色而已，今年的續篇作品卻展現『屬於我自己的美美子』的意識而扮演，所以出現了跟W卡司陣容的日奈親（樋口日奈）的差異之處。」
對她而言，今年最大的難關是《所有的狗都上天堂》中的快槍艾爾莎這個角色吧，排練期間簡直變成她的一大噩夢。
「總之就是陷入苦戰，不管讀幾遍劇本都覺得莫名其妙….，見到犬山犬子所飾演的原版艾爾莎（譯註：《所有的狗都上天堂》初次公演為2001年4月6日，乃木坂46的版本為刪節版）便沒有多餘的自信了。『這個我演不出來….』，當時我真的這麼想。排練時不知道什麼才是正確解答，一直NG而覺得很痛苦。突然有一次導演助手對我說：『剛剛那個部分演得很好唷』，以此為開端才得以成功塑造角色出來。」
井上禮貌地娓娓述說著，只不過平常她含蓄的形象彷若詐騙般在舞台上驟變，大膽地展開武打戲。「經常有人這麼說，我身體裡的某處應該有個開關，一站到舞台上便『啪！』地切換情緒….。唔，不過也有無法切換的時刻，怯弱的『井上小百合』也曾出現過。只是雖然對自己沒有信心，不管表演或歌唱，只要給我任何角色就能夠盡情地發揮出來。」
另一方面她在團體內，自第7張單曲以降經常留在Under裡。這段經歷改變了她對乃木坂的態度，這亦是不爭的事實。
「留在Under的期間當然很不甘心，可是我也知道自己實力不夠，所以真的很感謝不論歌唱或舞蹈都可以從基礎重新鍛鍊的Under Live。還有提到心境的變化，當我受傷時成員幫我推輪椅或是拿餐點，使我實際感受到自己受到她們的支持。因此從那時候我開始覺得，不是為了自己，而是為了團體而努力。譬如說去年演出《帝一之國》時會逞強地說『必須獨自奮戰』，如今則不然，因為夥伴都在我的身邊。所以今年的舞台劇是憑藉著『為了乃木坂46』的心情才得以克服難關。」
井上小百合重生了，她的站位也呼應這個變化而更動了。自《太陽敲敲門》以降，她連續2張單曲進入選拔成員。「《太陽敲敲門》中生駒（里奈）返回C位，我則是回到幾乎和出道曲同樣的位置，可是從那裡見到的景色已全然不同。生駒和我從前彷彿『太陽與月亮』般，工作人員對我說：『希望妳轉到支撐她的那一側』，可是我一直不知道該怎麼做才好。後來受不了了，我也曾苦惱『究竟該怎麼辦才好？！』而哭了出來….，那個時候想往上爬的情緒應該太過強烈了吧。歷經過Under後，如今站在選拔第3排這個位置，我開始思考身為支持者該做的事情。」
只是那並非滿足於現狀，曾經公開說過「我希望站在乃木坂46的頂點」的那種熱情之火，至今仍在心中燃燒著。「關於頂點….，那種想法到現在還有，但我覺得如今是一點一點提升自己實力的時期。當我在Under Live站C位時，多少可以體會得到生駒的心情，因為背負著這麼多的壓力及責任….，所以不能冒冒失失地說出口。站位雖說很重要，我反而關注自己喜歡的事情――想要演更多戲。以前多半都是舞台劇，接下來想要試著挑戰影像表演，而且希望變成女演員的夢想能夠實現。」
