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2020年4月27日井上小百合自工作近9年的偶像團體乃木坂46離開，現在以演員的身分精力旺盛地表演戲劇。在乃木坂46時期由於歷經過各種事情，才得以擁有一顆毫不氣餒的鋼鐵之心。她現在帶著那顆強韌之心，從事著「演員」這個自少女時代以來的夢想職業，每天面對著戲劇表演。
2020年3月音樂劇《恐怖小店》因受到新冠疫情蔓延而中止公演，後來預定於2021年8月26日（周四）再度公演。事實上去年井上以該場公演之千秋樂（譯註：戲劇表演的最後一場公演謂之千秋樂，亦寫作千龝樂）為契機，決定自工作近9年的偶像團體乃木坂46畢業。「縱然最終仍無法公演到千秋樂為止，但它依然是我人生分叉路上的一部作品。更重要的是，真的很開心能夠和上回的原班人馬共同演出，這次一定要和大家跑完全程。」
她以演員為目標一頭栽進演藝界，在不知天高地厚的時期遭受批評：「想演戲的話還是去看看舞台劇比較好」，於是15歲那一年第一次觀賞舞台劇。後來報名參加各種試鏡活動卻通通落選，這個時候剛好有人勸她：「試著以偶像為目標怎麼樣？」。雖然感到猶豫迷茫，但她轉念一想「可是，說不定有機會成為演員」。因此她報名參加乃木坂46的1期生甄選並且合格通過，「一開始就有發聲、歌唱、舞蹈和戲劇表演的課程，最大的收穫是學習到許多東西」。
即便偶像的工作比想像中還要辛苦，但透過這些演藝活動可以得到許多經驗：「我獲得了許多獨自一人絕對辦不到的經歷，培養出一顆無論受到多少挫折都不氣餒的鋼鐵之心。而且也有許多事情是因為成員在身旁才得以克服，不僅僅是自己的夢想，自然而然也想替這個團體付出自己的心力」。乃木坂46的人氣不斷上升，參加NHK的《紅白歌合戰》，獲得日本唱片大獎，甚至在東京巨蛋舉辦演唱會，以及進軍亞洲等經歷，作為國民偶像團體奠定了穩固的地位。在如此的喜悅之中，井上開始思考：「另一方面，井上小百合這個人又是如何？」。
2014年井上首度出演村外舞台劇《帝一之國》，感受到演出效果的她漸漸增加了舞台劇方面的工作。2018年之後，她終於下定決心要成為一名演員：「為了2020年畢業後正式以演員出道，2018年是一段播種耕耘的時期，我參加發聲訓練及表演課程；翌年不挑類型挑戰各式各樣的舞台劇，那段時間考驗測試自己的能力。」在這段時期，也有同伴找到自己的出路而畢業離開，可是井上並沒有隨波逐流。她看準了成熟的時機而制定了3年計劃，並按部就班地進行。
「有志者事竟成」遇到了機會
井上是偶像團體乃木坂46的原成員，目前以演員的身分積極活躍著。自偶像時代就開始積極參加舞台劇的公演，自2020年4月離開乃團一年多的時間裡，已經累積了5部作品的演出經歷，且預計於2021年8月下旬演出音樂劇《恐怖小店》。
「我的夢想的原點，就是讓大家透過我的表演獲得朝氣活力。舞台劇可以直接感受到來自觀眾的反應，雖然每天演出相同的劇目內容，卻能根據不同的觀眾產生不一樣的效果，所以不曉得什麼才是正確的。只不過像這樣努力尋求正確答案，這種永無止境的努力讓我覺得很開心。」
可能是因為她溫柔的氣場，她很容易被看成老實的樣子，其實她擁有一顆堅強的心。事實上她是依據自己的意向和積極的行動，決定了離開乃木坂46之後簽約的事務所，「作為正式的演員，我希望以舞台劇為重心發展演藝活動」。井上的第一志願是SIS Company，該事務所不僅擁有許多足以代表日本的演員陣容，而且獨立製作的舞台劇作品亦獲得高度評價。
「以前看過SIS Company製作的表演之後就很嚮往，讓我強烈想要加入的動機是2019年一起共演的八嶋智人。他在排練場練習的模樣，以及不管歲數皆持續勇於挑戰的姿態實在很厲害，我很希望在擁有這種前輩的事務所裡學習大量的東西。」儘管事務所並沒有公開招募新人，井上仍直接找社長面談，「果然不出所料，我很快就遭到拒絕了（笑）」。儘管如此她仍不灰心，把過去曾演出的舞台劇作品以一整套DVD的方式寄給社長看。「就算這麼做也沒有得到好消息，可是某一天社長突然聯絡我，聽說後來她想要注入新血才招募年輕演員，萬一我提早放棄的話，絕對抓不住那次的機會。」
正如諺語所謂的「有志者事竟成」，井上沒有放棄自己的夢想，以果敢的行動開闢出自己的道路。「我切實地感受到，只要珍惜喜歡的心情並持續努力，有一天終究會獲得回報。在乃木坂46的時期我是一期生，一直處於被後輩追隨的立場。現在周圍有許多身經百戰的前輩，可以盡情地向他們請教學習了（笑）。開心得不得了呢，既然加入了期望的事務所，就做好了一輩子當演員的覺悟。」
給英雌的3個問題
問：如果不做目前的工作，妳會從事什麼樣的職業？
答：雖然我的夢想是當一名演員，但是我本來想考取保育士的資格到幼兒保育機構工作，所以可能會那樣做吧。不過母親對我說：「保育士不管到幾歲都可以勝任，妳先去做現在才做得到的事情吧」，於是我在母親的鼓勵下進入了演藝圈。
問：對妳的人生產生影響的書籍是哪一本？
答：星野源的《生活還在繼續》、《工作的男人》（皆暫譯），不管是寫作、音樂、演戲，星野都是因為「喜歡」而堅持著。他的書我已經讀過好幾遍了，是我人生中的一大動力。
問：妳的「決勝●●」是什麼？
答：雖然還沒有定下來，但是享用美味的酒之後就會充滿幹勁，工作累了一整天之後的酒特別好喝。
